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既製品の波に抗い、本物の職人技を次代へ繋ぐ。株式会社伊藤建具店 代表・伊藤昌弘が仕掛ける“ワクワクするモノづくり”の挑戦

既製品の波に抗い、本物の職人技を次代へ繋ぐ。株式会社伊藤建具店 代表・伊藤昌弘が仕掛ける“ワクワクするモノづくり”の挑戦

株式会社伊藤建具店
伊藤 昌弘

現代の住宅建築において、工場で大量生産された既製品のドアやサッシが主流となる中、昔ながらの職人の技術で一点物の建具を作り続ける企業があります。それが、静岡県島田市に拠点を構える「株式会社伊藤建具店」です。代表を務める伊藤昌弘さんは、先代から受け継いだ確かな技術のレールに安住することなく、自らの足で新たな販路とものづくりの可能性を切り拓いてきました。「職人のこだわりと情熱を妥協なく形にしたい」と語る伊藤代表。厳しい建具業界の変革期において、なぜ特注仕様にこだわり続け、若手とともに新しい挑戦を仕掛けるのか。その胸の内にある熱い哲学と未来へのビジョンを伺いました。

職人の道を歩み始めた原点と修行時代

まずは代表がこの職人の世界へ入られたきっかけからお聞かせいただけますでしょうか。

もともとプラモデル作りなどモノづくりは好きでしたが、最初から家業を継ぐつもりはありませんでした。高校までは野球一筋で、進路を決める際に野球部の部長先生から「親父の跡を継げ」と言われ、サラリーマンも想像がつかなかったので素直に受け止めたのが始まりです。幼い頃から仕事を手伝っていたこともあり、当時は「自分でも簡単にできるだろう」と甘く考えていましたね。

実際に家業を継ぐべく修行をスタートされてみていかがでしたか。

全然甘くありませんでした。先代から「外の飯を食ってこい」と言われ、神田の建具学校に通いながら事業所で修行を始めたものの、最初は道具すらまともに扱えず、刃物の手入れから始まって夜に泣きながら作業したこともありました。その後は家具の技術も学ぶため品川の学校へも通い、地元に戻ってきました。30年以上この仕事を続けてきて、ようやく「職人は一生勉強」という言葉の重みが分かってきた気がします。

一人前の職人として手応えを掴むまでには、やはり長い年月がかかりましたか。

ある程度ひと通りできるようになるだけでも5年、10年はかかりますね。しかも建具の世界は奥が深く、同じものを作り続けるわけではないので、どれだけ経験を重ねても常に勉強の連続です。先代や先輩職人たちが長年培ってきた技術を肌で感じながら、技術を身体に染み込ませていく日々でした。

特注建具と職人技への強いこだわり

現在の株式会社伊藤建具店では、どのような事業・モノづくりに特化されているのでしょうか。

既製品ではなく完全オーダーメイドの「特注建具」に特化し、木を細かく組んだデザイン建具などを加工から取り付けまで自社一貫で手がけています。大手ハウスメーカーの大量生産品と同じ土俵に立っても価格競争で勝てませんし、それでは職人の技術も活きません。自社ならではの技術を最大限に発揮できる特注品に絞り、その価値を認めてくださるお客様へ届ける形をとっています。

職人としてのモノづくりにおいて、どのような点に一番こだわっていらっしゃいますか。

完成すると見えなくなってしまう部分の仕事を絶対に妥協しないことです。効率やコストだけを考えれば省かれがちな仕込みや木目の選別など、見えない細部に職人の情熱を注ぎ込むからこそ、お客様の心に響くものが生まれると信じています。社内の職人たちにも「自分が納得いくまでこだわり抜いて作ってくれ」と伝え、製作工程に口出しをしないようにしています。

職人として仕事をしていて、最もやりがいや喜びを感じる瞬間はどんなときですか。

やはり納品現場でお客様が仕上がりを見て、喜んでくださったときですね。その姿や「ありがとう」という一言をいただいた瞬間は、それまでの苦労や疲れが一瞬で吹き飛びます。数字や効率だけを追うのではなく、魂を込めて作った作品がお客様の心に届いたと実感できることこそ、職人冥利に尽きる瞬間です。

自らの足で切り拓いた経営改革と販路

先代から実質的な経営を引き継ぐにあたり、どのような危機感をお持ちでしたか。

先代が敷いてくれたレールの上を走るだけでは会社が衰退するという危機感がありました。住宅業界はハウスメーカーの大量生産品が主流になり、近隣の建具屋さんも次々と廃業していく中で、同じやり方では生き残れません。そこで価格競争になる既製品の扱いは一切やめ、技術を活かせる特注品だけに絞り込みました。現在お付き合いのある会社様は、先代の時代からほぼすべて自力で開拓し直した取引先ばかりです。

下請け中心だった体制から、どのようにして脱却を図られたのですか。

以前は元請け頼みの下請け仕事が多く、タイトな工期や理不尽な値引き要求に耐えざるを得ない構造がありました。そこで、実際に家を建てるエンドユーザーに自社の技術を直接知ってもらい、施主様から「伊藤建具店にお願いしたい」と指名してもらう流れを作ることで、適正な価格とスケジュールで仕事ができる関係性を築いていきました。

営業担当がいない中で、自社の技術をどのように世の中へアピールしてきたのですか？

職人のこだわりは口頭だけでは伝わりにくいため、自ら一眼レフカメラで施工事例を撮りため、約100ページに及ぶ本格的な「作品集」を自作しました。それを工務店や設計事務所に置いてもらい、興味のある施主様に見てもらう地道な取り組みを重ねることで、自社の技術力や実績を視覚的に認知していただけるようになりました。

若手職人との新商品開発と未来への挑戦

社内の若手職人と接する上で、どのような方針を大切にされていますか。

若手職人の意見を決して否定せず、「ワクワクすること」「やっていて面白いと思えること」を何より大切にしています。入社3年目の女性職人からの発案で、薄く削った天然木本来の色味を活かした照明器具の開発をスタートさせました。前例のない挑戦だったため、道具や材料を試行錯誤しながら二人三脚で形にしていきました。結果として展示会ではブースに300名以上が訪れ、用意したチラシも捌けて注文をいただくなど大きな手応えを得ることができました。

技術を次の世代へ継承していくために、今後どのような夢や目標を描いていらっしゃいますか。

先輩職人たちが築いた素晴らしい技術を絶やさず、若い職人を育てて未来へ繋ぐことが私の役目です。そして今後は国内だけでなく、日本の細やかな木工技術や美意識を高く評価してくれる海外市場にも視野を広げていきたいですね。本物の価値を認めてくださる場所へ積極的にアピールし、世界中に感動を届けていきたいと考えています。

最後に、事業を継承される方や、これから新しい挑戦・起業を志す方へ向けて、メッセージをいただけますでしょうか。

何よりも大切なのは、「失敗を恐れず、まず自ら動いてトライしてみる」ことです。時代や不景気のせいにして、何もしないうちから諦めてしまうのは一番もったいないことです。先代のものを守ることも大切ですが、同じことを維持しようとする姿勢は今の時代では衰退と同じです。維持するためには別の新しい挑戦が必要不可欠ですし、動いてダメならやり方を変えればいいだけです。自分が心から「ワクワクすること」を信じて一歩を踏み出せば、その挑戦の積み重ねが必ず未来を切り拓く力になります。

Profile

伊藤 昌弘

伊藤 昌弘

株式会社伊藤建具店

代表

設立：
1966年4月
事業内容：
木製建具・オーダー建具の製作・施工、インテリア・特殊加工製品の製造、金物・材木の専門コンサルティング・目利き対応
URL：
株式会社伊藤建具店 HP

経歴

株式会社伊藤建具店 代表。静岡県島田市出身。学生時代は野球に打ち込み、高校卒業を機に建具の世界へ飛び込む。東京・神田の専門学校で学びながら事業所で実践を積み、さらに品川の学校で家具製作の技術も習得。地元へ戻り、父親である先代の背中を追いながら30年以上にわたり職人としての研鑽を積む。その後、株式会社伊藤建具店の代表へ就任。下請け中心の事業体質からの脱却を図り、特注建具に特化した自社施工体制やエンドユーザーへの直接発信、照明などの新製品開発を推進。職人技術を次世代へ継承すべく、日本のみならず海外展開も視野に挑戦を続けている。

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