夢の実現と起業のストーリー
ーまずは起業を目指されたきっかけや、経営者になられた経緯について教えていただけますか?
もともと若い頃から漠然と「将来は社長になりたい」という夢がありました。芸能界や夜の仕事などを経験したのち、結婚・離婚、そして出産を経験しました。子育てをしていく中で「自分で時間に余裕を持てる仕事をしなければ、子供を育てていけない」と強く感じたことが、本格的に起業を決意したきっかけです。
ーゼロからの創業ではなく、サロンの買収という形でスタートされたのはなぜですか?
ちょうど起業を考えていた時期に、知人から「売りに出ているエステサロンの会社がある」とお話を聞いたんです。ゼロから立ち上げるよりもリアルな経営のイメージが湧き、思い切ってその会社を買収して引き継ぐ形で経営者としての道をスタートしました。
ー最初から多店舗を展開されていたわけではないのですね。
はい、最初は1店舗のみを運営している会社でした。それを買収して従業員ごと引き継ぎ、そこからM&Aなどを活用しながら少しずつ店舗を増やしていきました。現在は6店舗まで拡大しています。
困難を乗り越えた気合と行動力
ー起業されてから、特に大変だったエピソードなどはありますか?
一番大変だったのは、最初に会社を買い取った直後の1年間ですね。手元からすぐに大きな現金を出すのを避けるため、「1年間、利益の中から買収資金を支払う」という契約を結んだんです。そのため、最初の1年間は自分自身の経費や役員報酬も一切使えず、がむしゃらに働き詰めました。気合と根性だけで乗り切って、無事に1年で完済できたときは本当にホッとしましたね。
ー1年で利益から完済されたとは素晴らしい行動力ですが、ほかにもご苦労はありましたか?
不動産関連で騙されそうになったり、女性スタッフが多い職場ならではの人間関係や急な人員不足など、苦労は絶えません。特に女性のライフステージの変化に伴う採用や引き継ぎは常に課題ですね。
ー人材面でのピンチには、どのように対応されているのでしょうか?
まさに今も右腕となってくれていた大切なスタッフの産休などが重なり、採用面では一番のピンチを迎えているところです。ですが、人伝いのリファラル採用やSNSでの発信など、自ら足を止めることなく毎日走り回って新しい仲間を探しています。そうした局面も含めて乗り越えていくのが経営の面白さだと思っています。
人が輝く環境とAIによる効率化
ー店舗やスタッフが増える中で、経営者として特に意識されている点や理念はありますか?
一番大切にしているのは「従業員との距離感」と「一人ひとりが楽しく輝ける環境づくり」です。私自身、スタッフに対して怒ることはほとんどありません。現場で問題が起きたり悩んだりしたときに、すぐに私が吸い上げられるような近い距離感で寄り添うことを心がけています。
ー買収によって新しいオーナーに変わる際、意識されたことはありますか?
オーナーが変わるとスタッフも不安を感じやすいので、とにかく安心感を与えられる存在でありたいと思って接してきました。現場の声を直接聞き、働きやすい環境を整えることで、新しく加わった仲間とも信頼関係を築いています。
ー業務効率化の面で、何か新しく導入されたテクノロジーなどはありますか?
バックオフィスのAI化を進めています。例えば「Claude(クロード)」などのAIを活用して、売上データや予約サイトの情報を読み込ませ、歩合計算や給与管理が一括でできる独自システムを構築しました。店舗が増えてもオペレーションに困らない体制を、最新技術を取り入れながら整えています。
100店舗への野望と挑戦者へのエール
ー江尻代表の今後の目標や、事業としてのスケール構想を教えてください。
事業計画としては、M&Aなどを重ねて最終的に100店舗・売上100億円規模まで拡大させるという大きな夢を描いています。店舗が増えて会社が大きくなっていく過程は、本当にワクワクしますね。
ー国内だけでなく、海外への進出も考えられているそうですね。
はい、ベトナムのホーチミンなど、東南アジアでの展開も視野に入れています。現地のネットワークも活用しながら、今年の冬頃には視察も含めて見に行こうと計画しています。日本国内にとどまらず、海外という新しい市場の扉を開いていきたいですね。
ー最後に、これから起業を目指している方や挑戦したいと考えている方へメッセージをお願いします。
私はよく「お掃除」と同じロジックだなと思うんです。「掃除したくないな」と思って何もしなければ一生始まりませんが、一度取りかかってしまえば最後までやり切りますよね。起業もまったく同じで、準備が完璧に整っていなくても、まず一歩を踏み出してみることが一番大切です。一歩出せば「もうやるしかない」という状況が生まれて、人間は自然と動き始めます。特にキャリアに不安がある女性やシングルマザーの方でも、当社のようにしっかり働いて輝ける環境はたくさんあります。難しく考えすぎず、まずはやりたいことに向かって勇気を持って一歩を踏み出してみてください!